隨著全球氣溫持續升高，空調作為人們降溫甚至生存的必備工具，使用量正在急劇增加。據國際能源署（IEA）估計，全球目前有約20億臺在使用的空調機組，這一數字仍將大幅度上升。一方面，空調已占據了全球電力消耗的10%，另一方面，更多制冷設備的使用導致氣溫繼續上升，形成了一個惡性循環，并給空調制造商帶來了新一輪挑戰。針對這一問題，全球先進的不銹鋼和特種合金制造商Alleima合瑞邁開發了新一代壓縮機閥片鋼Freeflex™，為壓縮機制造商提供了提高空調能效的有效解決方案。近日，該公司產品專家Stefan Jonsson分享了Freeflex™閥片鋼的研發過程以及如何通過這種獨特材料幫助空調壓縮機提高能效，從而推動行業的可持續發展。

目前，全球大約有20億臺處于服役狀態的家用空調。對于空調制造商來說，想要打破設備能耗造成氣溫上升的惡性循環，最直觀的方法就是提高空調的能效，讓設備更節能。Alleima Freeflex™，是全球先進不銹鋼和特種合金制造商Alleima合瑞邁歷時五年研發的新一代壓縮機閥片鋼，該產品能夠幫助空調壓縮機制造商開發更高效的壓縮機。據Alleima合瑞邁產品專家Stefan Jonsson預估，如果目前在使用的空調壓縮機閥片都使用Freeflex™，且設計上符合最高的能效要求，那么每臺設備的能耗將減少10%，從而在全球范圍內實現二氧化碳減排的蝴蝶效應。

淬火回火馬氏體不銹鋼，使壓縮機更小、更節能
壓縮機閥片——提升能效的關鍵組件
使空調設備節能的關鍵是壓縮機閥片。這個小部件通常被稱作空調設備的心臟瓣膜，因為它肩負著調節冷卻系統中制冷劑的流量和壓力的關鍵任務。

Alleima合瑞邁的產品專家Stefan Jonsson深入參與了Freeflex™的開發過程，他表示：“Freeflex™是一種高精密的帶鋼，盡管它看起來只是一片非常薄的金屬，但能夠承受高頻（200Hz）的巨大載荷。”

Stefan Jonsson還提到：“標準壓縮機的運行頻率只有50 Hz，但采用變頻技術后，運行頻率可以高達150 Hz。這對閥片鋼提出了極高的要求，尤其是要考慮到該類設備有10年的保修期。”
抗疲勞性更強的壓縮機閥片鋼使得閥片可以承受更高的動態負載，有利于設計出更節能的空調設備。而更柔韌的材料也使得制造商有更大的設計自由度，從而以更少的用電量讓機組實現更高的輸出，這就是Alleima合瑞邁Freeflex™的價值所在。Freeflex™壓縮機閥片鋼已經針對空調壓縮機進行了優化，當然它也適用于熱泵、冰箱等幾乎所有類型的壓縮機。在某些領域，Freeflex™的節能效果高達30%，為降低壓縮機二氧化碳排放起到了重要的作用。

Freeflex™如何實現節能減排
Alleima合瑞邁表示，Freeflex™的開發源自中國空調壓縮機制造商的反饋。中國迅速壯大的中產階級使其成為全球最大的空調市場。目前，中國擁有超過 5 億臺空調，這個數字還在持續增長。同時世界上大多數主要的空調制造商來自中國。
中國政府為壓縮機制造商制定了宏大的目標，即壓縮機的能耗到2030年時相比2025年要降低20%。對此，Jonsson認為：“這是行業必須實現的目標，也是壓縮機制造商生死存亡的關鍵。其實，早在政府立法之前，該行業的一些關鍵參與者就已經要求Alleima合瑞邁為其提供一種可以幫助他們減少能源消耗并提高效率的閥片鋼。”
Freeflex™是一種經過淬火回火處理的馬氏體不銹鋼壓縮機閥片鋼，其具有獨特的含銅元素的化學成分。這種材料的微觀結構與機械強度等關鍵性能都經過優化，因此具有比市場上其他合金更強的抗疲勞性能。

Stefan Jonsson進一步指出：“Freeflex™通常比市場上的其他壓縮機閥片鋼具有更高的彎曲與沖擊疲勞強度，以及更好的耐磨性。這意味著它的使用壽命更長，特別適合于需要將噪音保持在較低水平的空調壓縮機應用場景中。這為壓縮機制造商的設計提供了充分的自由度。閥片可以被設計得更加輕薄、短小且更加堅固，所有這些都有助于最大限度地提高產品的能效。”

Freeflex™帶來的關注與蝴蝶效應
近段時間以來，人們對Alleima合瑞邁新材料以及Freeflex™的興趣與日俱增，幾家主要的壓縮機制造商在持續評估該合金在新壓縮機設計中的應用，并取得了非常有前景的結果，特別是在空調壓縮機領域。
Stefan Jonsson表示：“現在關于可持續發展的討論越來越多，壓縮機制造商也越來越關注可持續發展。在過去的二十年里，我們已經通過Alleima Hiflex™等壓縮機閥片產品，支持行業開發出了眾多節能的壓縮機產品。“他進一步補充說：“我們對這種新材料充滿信心。毋庸置疑，Freeflex™正在可持續發展領域發揮作用。在我看來，家用空調行業在實現最新的節能標準上將面臨巨大的挑戰。全球節能需求將使Alleima合瑞邁公司在未來處于更重要的地位，因為Freeflex™正在幫助行業實現更高的減排目標。”