Beckhoff Automation – 塑造未來
出版方：《時(shí)代周刊》
由于工業(yè) 4.0 和數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施的應(yīng)用呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)，預(yù)計(jì)到 2030 年，全球自動(dòng)化軟件市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到近 800 億美元。正是像德國(guó)倍福這樣的高科技公司，憑借其不斷發(fā)展和開拓進(jìn)取的精神，為這種快速擴(kuò)張開辟了道路。
43 年前，公司創(chuàng)始人兼總經(jīng)理 Hans Beckhoff 在車庫里創(chuàng)立了 Beckhoff Automation。如今它已經(jīng)發(fā)展成為一家年銷售額達(dá) 16 億美元、擁有 6000 名員工、在全球 40 個(gè)國(guó)家設(shè)有子公司的跨國(guó)企業(yè)。自進(jìn)入千禧年以來，公司年均復(fù)合增長(zhǎng)率高達(dá) 15% — 一份亮眼的成績(jī)單。
“我們主要利用成熟的、將 IT 和 OT 融合在同一個(gè)平臺(tái)中的 PC 控制技術(shù)實(shí)現(xiàn)設(shè)備自動(dòng)化、樓宇自動(dòng)化、過程自動(dòng)化以及智能設(shè)備自動(dòng)化。”Hans Beckhoff 解釋說道。Beckhoff Automation 的產(chǎn)品主要包括工業(yè) PC、I/O 和現(xiàn)場(chǎng)總線組件、運(yùn)動(dòng)控制產(chǎn)品和自動(dòng)化軟件。如今，倍福的解決方案已深受汽車、風(fēng)力發(fā)電機(jī)組、物流、樓宇自動(dòng)化以及舞臺(tái)設(shè)備等眾多不同行業(yè)客戶的青睞。
2021 年，Beckhoff Automation 成為新西蘭酋長(zhǎng)隊(duì)美洲杯帆船賽的供應(yīng)商，使用其 EtherCAT 技術(shù)（用于實(shí)現(xiàn)控制和自動(dòng)化技術(shù)的以太網(wǎng)）控制氫動(dòng)力水翼。娛樂設(shè)備自動(dòng)化也是公司目前一個(gè)持續(xù)增長(zhǎng)且利潤(rùn)豐厚的行業(yè)領(lǐng)域。現(xiàn)在，越來越多的音樂巡演選擇依賴倍福的技術(shù)，以確保他們的視聽盛宴能夠順利進(jìn)行。在高科技和納米領(lǐng)域，多家領(lǐng)先的半導(dǎo)體制造商采用倍福的自動(dòng)化產(chǎn)品和系統(tǒng)控制晶圓加工腔室。“自動(dòng)化技術(shù)是我們社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域的基礎(chǔ)技術(shù)；因此，我們產(chǎn)品的應(yīng)用領(lǐng)域相當(dāng)廣泛。”Hans Beckhoff 云淡風(fēng)輕地說道。

Beckhoff Automation 為要求苛刻的應(yīng)用領(lǐng)域提供高性能的控制技術(shù)。低至微秒級(jí)的控制響應(yīng)時(shí)間、先進(jìn)的運(yùn)動(dòng)控制產(chǎn)品以及機(jī)器視覺和人工智能的集成都可提高設(shè)備性能，提高生產(chǎn)效率，降低生態(tài)足跡。因此，倍福產(chǎn)品被廣泛應(yīng)用于光伏、風(fēng)力發(fā)電以及動(dòng)力電池制造等可持續(xù)發(fā)展技術(shù)中。
“倍福的企業(yè)價(jià)值觀之一是：工程師們必須肩負(fù)起拯救世界的重任！”Hans Beckhoff 解釋道。
高性能的技術(shù)可以幫助所有類型的設(shè)備實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。機(jī)床、塑料加工行業(yè)和包裝機(jī)械（僅列舉眾多應(yīng)用領(lǐng)域中的三個(gè)為例）在倍福的業(yè)務(wù)中所占比重較大。“流程工業(yè)對(duì)我們而言也是一個(gè)不斷增長(zhǎng)的市場(chǎng)。”Hans Beckhoff 補(bǔ)充說道。
倍福的業(yè)務(wù)遍及全球，目前公司 70% 的銷售收入來自于德國(guó)以外的其它地區(qū)。但倍福從創(chuàng)立初始就堅(jiān)持遵循家庭式企業(yè)價(jià)值觀，這也是公司能夠成功跨國(guó)經(jīng)營(yíng)的原因。“我們?cè)谄焚|(zhì)和尖端創(chuàng)新方面建立了良好的品牌聲譽(yù)，同時(shí)也建立了信任。”他接著說道，“我們的發(fā)展戰(zhàn)略的重要基石之一就是確保為全球客戶提供支持和服務(wù)。”為了做到這一點(diǎn)，公司招聘的 30% 以上的員工都是受過專業(yè)訓(xùn)練的工程師，他們中的大多數(shù)都是在當(dāng)?shù)氐目蛻暨\(yùn)營(yíng)中心聘用的。“他們不僅了解自動(dòng)化技術(shù)的工作原理，還對(duì)客戶的具體應(yīng)用了如指掌。自動(dòng)化技術(shù)非常復(fù)雜，需要投入大量的人力。”
在競(jìng)爭(zhēng)如此激烈的環(huán)境中，如何留住人才是一項(xiàng)挑戰(zhàn)，而倍福始終將公司當(dāng)作一個(gè)大家庭，視員工為家人，成功應(yīng)對(duì)了這一挑戰(zhàn)。這一點(diǎn)在新冠疫情爆發(fā)時(shí)表現(xiàn)得尤為明顯。當(dāng)時(shí)，公司在其中一個(gè)生產(chǎn)基地內(nèi)開設(shè)了疫苗接種中心，幫助包括倍福自己的員工、家屬以及當(dāng)?shù)鼐用裨趦?nèi)的約 12,000 人接種了疫苗。

這些舉措為倍福帶來了豐厚的回報(bào)。“我們有一支強(qiáng)大的市場(chǎng)營(yíng)銷團(tuán)隊(duì)，但我們的增長(zhǎng)離不開我們的口碑，因?yàn)槲覀兊穆曌u(yù)在已擁有客戶群體的行業(yè)都穩(wěn)步提升。”總經(jīng)理助理 Frederike Beckhoff 說道，“例如，他們?cè)谑澜绺鞯氐恼箷?huì)上展示我們?yōu)槠漤?xiàng)目和產(chǎn)品做出的貢獻(xiàn)，成為我們最給力的品牌形象大使。”
由此帶來的財(cái)務(wù)穩(wěn)定性也是公司始終能夠堅(jiān)持進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新的關(guān)鍵 — 無論是技術(shù)進(jìn)化還是推出徹底革命性的產(chǎn)品。“我們不斷進(jìn)化和改進(jìn)我們的產(chǎn)品。”Hans Beckhoff 說道，“每隔五到七年，我們也會(huì)推出一些革命性的產(chǎn)品。”比如，倍福開發(fā)了 XTS 和 XPlanar 以及 EtherCAT 等具有突破性意義的技術(shù)，提高了自動(dòng)化行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)。2021 年，倍福推出了采用整體模塊化設(shè)計(jì)的可插拔式 MX-System。這一創(chuàng)新解決方案使得設(shè)備和系統(tǒng)的無控制柜自動(dòng)化成為可能。在軟件方面，1996 年推出的 TwinCAT（基于 Windows 的控制和自動(dòng)化技術(shù)）自動(dòng)化套件一直是倍福控制系統(tǒng)的核心，并不斷進(jìn)行進(jìn)一步開發(fā)。
那么，Beckhoff Automation 的未來會(huì)怎樣呢？倍福將進(jìn)一步加快開拓國(guó)際市場(chǎng)，而倍福家族的下一代已經(jīng)開始與其父親一起共事，家庭式企業(yè)價(jià)值觀似乎已經(jīng)得到了傳承。“我們的業(yè)務(wù)模式具有很強(qiáng)的可擴(kuò)展性。”Hans Beckhoff 說道，“我認(rèn)為到 2030 年，我們可以成長(zhǎng)為一家市值達(dá)到 30 億美元的公司。”

Beckhoff Automation 是一家不斷發(fā)展壯大的家族企業(yè)：擬在雷達(dá)-維登布呂克新建一座中央倉庫。Hans Beckhoff（右）及其女兒 Frederike（中）和兒子 Johannes（左）。